À partir d’un personnage mythique, le film raconte l’histoire de Cyrano de Bergerac qui manie avec autant d’habileté que de panache les vers et l’épée. Il aime secrètement sa cousine Roxanne, mais la laideur que lui confère un nez proéminent l’empêche de se déclarer. Et voici que Roxanne lui demande de se faire le protecteur d’un jeune noble qu’elle aime, Christian, qui vient de s’engager dans son bataillon. Généreux, Cyrano vient en aide à son rival, qui manque d’esprit, pour déclarer sa flamme. Lorsque les deux hommes vont combattre côte à côte, Cyrano entretient l’idylle en écrivant au nom de Christian des lettres inspirées à Roxanne, qui rejoint le front où elle assiste à la mort de son aimé. Elle découvrira trop tard qui était l’auteur de ces missives qui l’ont enflammée.